Действие картины разворачивается в разоренной послевоенной Японии, где еще не улеглись последствия поражения, а на улицах царит полузаконная власть кланов якудза. Главный герой — американский военнопленный Ник, который по воле случая оказывается свидетелем казни члена одной из преступных группировок и решает вытащить его из петли перед тем, как тот умрет.
Ито Кайдзи живет на дне: он безработный, подрабатывает мелкими кражами, не видит выхода из своей серой рутины. Все меняется, когда к нему домой приходит человек в дорогом костюме, представляющийся сборщиком долгов Эндо. Оказалось, что Кайдзи стал поручителем для своего коллеги, который пропал, не выплатив кредит в несколько миллионов йен, и теперь вся сумма долга легла на его плечи.
Жестокое убийство губернатора Токио и похищение сестры его жены ставят под удар всю систему власти японской столицы, а единственная сила, способная на дерзкое преступление такого масштаба — это якудза, легендарные криминальные кланы, живущие по архаичным законам самураев и не признающие пощады для тех, кто перешел им дорогу.