Действие фильма разворачивается во Франции XVII века, после череды кровопролитных войн, которые разорили многие дворянские семьи и оставили сиротами юных представителей знатных родов. Без приданого и поддержки родни девочки из обедневших домов не могли рассчитывать на удачное замужество и достойное существование, их судьбы казались предопределенными нищетой и забвением.
