Роман Полански снимает эту работу в Париже, сочетая лаконичную визуальную стилистику с глубоким погружением в психологию главных героев. В главных ролях выступили Питер Койот, Эммануэль Беар, Харрисон Форд и Кэтрин Денев, чьи игры делают изображение крайне достоверным, несмотря на все вычурные повороты сюжета.
События разворачиваются в эпоху великих морских открытий, когда пираты были не просто разбойниками, а настоящими романтиками, готовыми рискнуть всем ради одного удачного трофея. Два совершенно разных представителя этой опасной профессии — бывалый морской волк Рэд и наивный юнга Жан-Батист по прозвищу Лягушонок — оказываются на маленьком плоту посреди бескрайнего океана, потеряв всякую надежду...