Действие разворачивается в конце 1960-х годов в небольшом частном доме на окраине Праги, где под одной крышей живут две семьи с кардинально разными взглядами на жизнь и политическое устройство страны. Старший из хозяев, бывший участник чешского сопротивления Краус, глубоко убежденный патриот, не скрывает своего неприятия режима, а его сосед Собек, занимающий высокий военный пост, открыто...
Действие фильма разворачивается во Франции первой половины XIX века, накануне грядущих революционных потрясений. Жан Вальжан отбывает многолетнее каторжное заключение за кражу хлеба, пытавшегося накормить голодающих родных, и после освобождения остается отверженным в глазах общества — за ним закрепился клеймо преступника, из которого практически невозможно выбраться.