Действие картины разворачивается в альтернативной Америке, где раз в год правительство официально снимает с себя ответственность за любые правонарушения, совершенные в течение двенадцати часов так называемой Судной ночи. В это время граждане могут совершать любые действия — от грабежа до убийства — без последствий для себя.
История строится вокруг молодого специалиста НАСА, который работает над проектами, связанными с поиском внеземных форм жизни. Его рутинная работа кардинально меняется после того, как он становится объектом похищения инопланетных существ. Вернувшись на Землю, он сталкивается с тем, что его коллеги и близкие не воспринимают его рассказы всерьез, считая последствиями нервного срыва или обычной...