Действие картины разворачивается в СССР конца 1970-х — начала 1980-х годов, когда на просторах страны появляется серийный убийца, который долгое время остаётся вне досягаемости правоохранительных органов. Местные следователи не могут наладить работу из-за бюрократических барьеров, нежелания чиновников признавать существование проблемы и отсутствия единой системы учёта преступлений.
