Режиссерский дебют Ральфа Файнса, основанный на реальных событиях фильм погружает в викторианскую эпоху, когда Чарльз Диккенс был не просто писателем, а национальным достоянием Великобритании, чьи выступления собирали тысячи поклонников, а каждое новое произведение вызывало бурные дискуссии по всей стране.
Действие комедийной мелодрамы разворачивается в Лондоне 1930-х годов, когда мисс Гвинивер Петтигрю, уже несколько раз уволенная с должности гувернантки за свою независимую натуру, отчаянно ищет любую работу, чтобы не остаться без средств к существованию. Случайно получив визитку молодой актрисы Делии Лэйкам в агентстве по найму персонала, она приходит по адресу и сначала устраивается...