Герой этой анимационной картины — молоденькая пчелка по имени Барри, которая только что закончила колледж и не хочет тратить всю жизнь на бесконечный сбор меда, как это принято в её улье. Отправившись за пределы привычного мира, Барри попадает в переплет, из которого её вытаскивает Ванесса, скромная цветочница из Нью-Йорка, и между ними сразу возникает искренняя симпатия.
Шрэк сразу разочаровывает в тех, кто привык к приторным сказкам про прекрасных принцев и пассивных принцесс: главный герой — большой зеленый великан, который не стремится никому понравиться, живет уединенно на болоте и любит тишину больше, чем соседство с соседями. Его размеренный рутин распространяется до тех пор, пока злобный лорд Фаркуад не изгоняет на его территорию всех сказочных...