Джулиан Шнабель дебютировал в художественном кино с этой картиной, основанной на собственных мемуарах Рейнальдо Аренаса, и сразу получил признание критиков на крупнейших международных фестивалях. Фильм сочетает в себе черты биографической драмы, исторической хроники и личной исповеди, не приукрашивая ни идеалов кубинской революции, ни жестоких репрессий против инакомыслящих, которые начались...
С детства Хоакин понимал, что его влечение к мальчикам не совпадает с ожиданиями окружающих, но строгое религиозное воспитание и негативная реакция друзей не позволяли ему открыто говорить о своих чувствах. Родители делали все возможное, чтобы сделать сына «как все», но их усилия только усугубляли внутренний конфликт тихого, самостоятельного молодого человека.