Действие разворачивается в 1946 году, в глухой дельте Миссисипи, где белые и чернокожие жители живут по негласным законам, не изменившимся даже после окончания Второй мировой войны. Генри МакАллан, вернувшийся с фронта офицер, перевозит жену Лору и маленькую дочь из комфортного Мемфиса на отцовскую хлопковую ферму «Мадбаунд», о которой мечтал всю жизнь.
