Бывший морской пехотинец Даниель де Лука устал от военной службы в США и решает переехать в Италию, на родину своих предков, чтобы начать жизнь с чистого листа. Он выбирает работу охранника в роскошном отеле на побережье Амальфи, где наслаждается тишиной, видом на море и спокойной рутиной, не подозревая, что его планы на скорое будущее рухнут в одно мгновение.
Действие картины разворачивается в Германии на последних этапах Второй мировой войны. Главный герой — десятилетний Йоханнес Бетслер, который называет себя Джоджо, состоит в Гитлерюгенда и фанатично верит в нацистскую идеологию, которую ему постоянно транслируют взрослые. Его лучшим другом и советчиком является воображаемый Адольф Гитлер, который поддерживает увлечение мальчика и подбадривает...