Действие фильма разворачивается в Берлине ближайшего будущего, где неоновые вывески смешиваются с мрачными переулками, а высокие технологии соседствуют с нищетой и криминалом. Главный герой — Лео Байлер, бармен, потерявший способность говорить после несчастного случая в детстве, который живет размеренной жизнью, пока его возлюбленная не исчезает без предупреждения.
Дебютный полнометражный фильм Дункана Джонса, сына Дэвида Боуи, сразу обратил на себя внимание кинокритиков и зрителей по всему миру, получив признание за сдержанную, но пронзительную историю и убедительную актёрскую работу. Действие полностью разворачивается на автоматизированной лунной станции по добыче гелия-3 — редкого газа, который на Земле используется как источник чистой энергии.