1931 год, разгар Великой депрессии. Овдовевший безработный отец отправляет свою маленькую дочь Эмму в городок Довервилль к тете, обещая приехать за ней к Рождеству. Девочка попадает в место, где тяжелые экономические трудности заставили жителей забыть о светлых праздничных традициях: местный приют для бездомных собак вот-вот закроют из-за отсутствия средств, а никому до чужих проблем и заботы...
