Сюжет разворачивается вокруг офицера морской пехоты Сэма Кинена, которого отправляют в Молдавию для усиления охраны американского посольства на фоне нарастающего политического кризиса. По версии авторов, в стране разгорается конфликт, грозящий перерасти в военный переворот: свергнутый президент укрывается на территории дипломатической миссии, а повстанцы начинают осаду здания.
Советско-румынско-чехословацкая картина 1983 года остается одной из самых запоминающихся сказочных лент советского кино для зрителей, выросших в конце 80-х — начале 90-х. Проект в жанрах фэнтези и приключений удерживает баланс между сказочной атмосферой и реалистичными переживаниями героев, не скатываясь ни в примитивную детскую сказку, ни в слишком мрачное взрослое кино.