Сюжет картины разворачивается вокруг мелкого мошенника Барнса, который отбывает срок за компьютерные аферы и попадает в психиатрическое отделение тюрьмы. Узнав, что врачи готовы признать его психически здоровым и перевести в колонию строгого режима, он решает сбежать и скрыться в Лос-Анджелесе. Там он выдает себя за своего лечащего психиатра и подменяет доктора Мэйтлина, который возглавляет...
Фильм является экранизацией одноименного романа Питера Бенчли, автора бестселлера «Челюсти», и сочетает в себе черты приключенческого кино, напряженного триллера и пронзительной семейной драмы. Сюжет разворачивается вокруг репортера Блэйра Мэйнарда, который добивается от редакции командировки в воды у берегов Флориды, где уже несколько месяцев бесследно исчезают прогулочные яхты.
«Побег из Алькатраса» — один из самых известных проектов Клинта Иствуда, который выступил не только в роли главного героя, но и как продюсер ленты. Фильм снят по реальным событиям 1962 года, когда из самой охраняемой тюрьмы США, расположенной на скалистом острове в заливе Сан-Франциско, бесследно исчезли трое заключенных, включая рецидивиста Фрэнка Морриса.