Действие фильма разворачивается в 1840-е годы на суровом побережье графства Дорсет в Англии, где прославленная охотница за ископаемыми Мэри Эннинг, чьи находки уже принесли ей известность в научных кругах, живет скромной, полной лишений жизнью, зарабатывая на продажу редких останков древних животных.
В основе сюжета реальная история, разворачивающаяся в середине 1980-х годов. Рядовой сотрудник службы патронажа из Ноттингема Маргарет Хамфрис получает неожиданный запрос от австралийской женщины, которая уверена, что её родители живут в Англии, а сама она была разлучена с ними в раннем детстве. Изначально Маргарет считает, что имеет дело с обычной ошибкой в документах, но начатые изыскания...