Фильм снят по одноименному роману Артура Голдена, действие которого разворачивается в Киото середины XX века, в мире гейш, долгие годы остававшемся закрытым для внешних наблюдателей. Режиссер Роб Маршалл, известный по работе над мюзиклами, уделил особое внимание деталям костюмов, ритуалов и атмосферы того времени, создав на экране достоверную картину жизни представительниц древней профессии.
Сюжет разворачивается вокруг обычного школьного учителя математики, который работает в одной из самых престижных школ Беверли-Хиллз, самого фешенебельного района Лос-Анджелеса. Днем он проводит уроки для детей из обеспеченных семей, а вечером меняет обстановку и отправляется в ночной клуб, где преподает молодым людям из неблагополучных кварталов основы популярного в конце 80-х — начале 90-х...