Мир после смерти для самоубийц оказывается не таким мрачным, как часто представляют в массовой культуре: это будничное, почти жалкое место с унизительной работой, дешёвыми барами и старыми музыкальными автоматами, где обитатели живут так же, как и при жизни, только без возможности изменить что-то по-настоящему.
Дебютный полнометражный фильм Райана Джонсона, вышедший в 2005 году, строится на неожиданном смешении классического детективного нуара и истории о подростковых проблемах. Действие разворачивается в тихом калифорнийском пригороде, где главный герой — старшеклассник-аутсайдер Брендан Фрай, который предпочитает держаться в стороне от школьных тусовок и не имеет близких друзей, кроме напарника...
Режиссер Грег Араки снял эту драму по роману Скотта Химмера, в главных ролях — молодые Тори Смит и Джозеф Гордон-Левитт, которые создали невероятно правдивые образы двух 18-летних парней, каждый из которых таит в себе тяжелую травму детства. У Брайана с восьми лет есть провал в памяти: он очнулся в погребе рядом с домом с кровотечением из носа и не помнит, что с ним произошло.