События фильма разворачиваются в середине XIX века на заре золотой лихорадки в Калифорнии, когда тысячи людей со всего мира стремятся разбогатеть за счет недр гор, рискуя всем, что у них есть. Главный герой — ирландский иммигрант Дэниел Диллон, который вместе с женой Еленой и маленькой дочерью Хоуп бредет по заснеженным просторам, отчаянно пытаясь добраться до приисков.
В центре внимания детектива Джерри Бека, опытного сотрудника лос-анджелесской полиции, который привык работать по собственным правилам и не любит лишних формальностей. Когда рядом с местом его обычной работы находят тело убитого полицейского, Бек берётся за расследование, понимая, что это не случайное нападение, а звено в большой цепи преступлений.