Действие фильма разворачивается в 1970-е годы, во время военных диктатур в Латинской Америке, когда политические репрессии становятся обыденностью для многих стран региона. Главный герой, доктор Эдуардо Пларр, аргентинский врач парагвайского происхождения, работает в Буэнос-Айресе, но мечтает переехать в Парагвай, чтобы быть ближе к отцу, который содержится в тюрьме как политический заключенный.
Вышедший на экраны в 1980 году фильм «Американский жиголо» стал одним из ключевых проектов режиссера Пола Шрадера, известного своими работами в жанре нео-нуар, и одним из самых заметных ролей в карьере Ричарда Гира. Сюжет разворачивается вокруг Джулиана Кэя — молодого человека, который зарабатывает на жизнь предоставлением эскорт-услуг состоятельным женщинам Лос-Анджелеса.