В основе сюжета лежит сценарий, построенный на реальных случаях массового загрязнения прибрежных водоёмов отходами сельскохозяйственных производств. Действие разворачивается в маленьком городке на берегу Чесапикского залива, жители которого готовятся к ежегодному празднованию Дня независимости США. Вскоре после начала праздника в городе начинают фиксировать вспышки странных заболеваний у людей...
Фильм 2003 года снят Энтони Мингеллой по одноименному роману Чарльза Фрейзера, действие которого разворачивается в последние месяцы Гражданской войны в США, когда армия Конфедерации уже теряет контроль над большей частью территории страны. Южанин из Северной Каролины Инман получает тяжелое ранение на поле боя и решает дезертировать из армии, чтобы добраться до маленького городка Холодная Гора,...
В центре внимания — компания выпускников школы, которые после вечера на рыбацком берегу моря попадают в серьёзную аварию и решают скрыть всё произошедшее, чтобы не портить себе будущее. Они сбрасывают тело в воду и дают друг другу клятву никогда не говорить о случившемся, считая, что тайна останется похоронена навсегда.