Италия, конец Первой мировой войны. Солдаты возвращаются домой не с триумфом, а с пустыми руками: их ждет нищета, голод и власть богатых землевладельцев, которые не собираются делиться ресурсами с простыми людьми. Государственные институты не справляются с последствиями войны, и большинство жителей остаются без поддержки.
Фильм ставит перед зрителем сложный вопрос о границе между рациональным миром и глубокими народными суевериями, которые до сих пор живут в отдаленных регионах Европы. Действие разворачивается в небольшой деревне Венето, куда отправляется молодой полицейский Фурио Моменте для расследования необычного убийства: 17-летний подросток застрелил своего сверстника, а на допросе без тени сомнения...