Действие картины разворачивается в середине XIX века, когда на морских промыслах царила бесправие и жестокость по отношению к простым матросам. Главный герой, прозванный Игуаной за причудливые шрамы на лице, полученные при работе с гарпуном, годами терпит издевательства от команды судна, на котором он работает.
