К концу 2000-х годов карьера Жан-Клода Ван Дамма далеко отошла от пика популярности боевиков 90-х: актер снимался преимущественно в второсортных проектах, а расходы на алименты и счетов адвокатов бывшей жены ставили его в положение, когда он соглашался на любые предложения, не задумываясь о качестве сценария.
Действие картины разворачивается в середине XVIII века, в эпоху, когда Францией правят король Людовик XV и его влиятельная фаворитка мадам де Помпадур. Главный герой — молодой волокита и авантюрист Фанфан, который не хочет связывать себя узами брака и решает любой ценой избежать предстоящей свадьбы.
Действие ленты разворачивается на небольшом отдаленном французском острове Сен-Пьер в середине XIX века, где жизнь течет по своим, почти архаичным законам, почти не связанная с быстрыми изменениями, которые происходят в остальном мире. Стабильность здесь нарушает страшное преступление: за жестокое убийство местные власти приговаривают к смертной казни молодого моряка Нила Огюста.
Французская комедия середины 90-х строится не на громких гэгах, а на абсурдных жизненных ситуациях, в которые попадают совершенно обычные, не героические люди. В центре внимания — Патрик, неудачливый боксер, который живет по своим собственным правилам, ненавидит, когда его будят после ночных гулянок, и уже готов к очередным бытовым проблемам, когда в баре знакомится с Натаниэлем, мелким...