Действие разворачивается в начале XVI века, когда европейские державы только начинают осваивать дальние морские маршруты в поисках новых земель и торговых путей. Экспедиция под руководством португальского мореплавателя Фердинанда Магеллана, отправленная испанской короной, ставит своей целью найти западный путь к островам Пряностей — задача, которую считали почти невыполнимой.
Действие разворачивается в 1980 году в отдаленных андалусийских болотах Гвадалквивира, где после служебных взысканий два сотрудника мадридского отдела по расследованию убийств оказываются вынуждены работать в местном небольшом отделении. Один из них, Хуан, сторонник жестких методов работы, другой — Педро, приверженец строгого соблюдения законных процедур, их постоянные разногласия на почве...