Три года назад мощное землетрясение полностью стерло Сеул с лица земли, оставив после себя руины, постоянную засуху и полное отсутствие чистой питьевой воды. Жизнь выживших превратилась в ежедневную борьбу за существование, где каждое найденное вещество или капля воды могут стать решающим фактором для выживания.
Перевозка группы особо опасных преступников закончилась внезапным нападением на тюремный автобус, его переворотом и массовым побегом заключённых. Самые опасные из сбежавших до сих пор не найдены, а правоохранительные органы не могут похвастаться продвижением в расследовании, поэтому на помощь приходит человек, который знает специфику работы с такими преступниками как свои пять пальцев.
Действие фильма разворачивается в весеннем 1978 году в Южной Корее, когда в престижный, но печально известный из-за жестоких порядков лицей Чонмун в районе Каннаме переводится обычный подросток Хён-су. В этом учебном заведении давно не скрывают: преподаватели регулярно применяют к ученикам телесные наказания за малейшие провинности, а между школьными бандами идет постоянная негласная борьба за...