Действие российского исторического сериала разворачивается в начале XVII века, когда Речь Посполитая под предводительством короля Сигизмунда III объявила войну Русскому государству. Одной из ключевых целей похода стало взятие Смоленска — важнейшей крепости на западных рубежах, контроль над которой открывал дорогу к сердцу страны.
Лена и Павел Белоцерковские — интеллигентная пара, выросшая в семье с глубокими традициями, где ценят утонченные манеры, взаимное уважение и размеренный ритм жизни. Их единственный сын Даня всегда был примерным ребенком, поэтому появление в его жизни Нюси стало для родителей настоящим шоком: девушка не имеет ничего общего с тем образом невесты, который они рисовали в своих мечтах.
На молодую девушку Марию Лялину совершается покушение: никаких улик и свидетелей на месте преступления нет, а когда она попадает в больницу после нападения, дело кажется совершенно бесперспективным для следствия. Расследование поручают следователю Волгину, который пока не видит никаких зацепок, пока к нему не приходит игуменья Прасковья, настоятельница одного из местных монастырей.
Андрей Потемкин стоит на пороге выпуска из пограничного училища, всю жизнь готовясь продолжить дело отца, который, по официальной версии, героически погиб во время войны в Афганистане. Его мать и близкий друг семьи всё детство прививали ему гордость за родителя, считавшегося образцом для подражания для всего соседнего гарнизона.