Фильм снят по реальным документам и воспоминаниям участников событий, которые происходили в осажденном Ленинграде в марте 1942 года. Бывший балетмейстер, получивший звание лейтенанта и направленный в политотдел фронта, получает необычное задание: создать танцевальную группу, которая будет выступать для бойцов, вернувшихся с передовых позиций.
Действие фильма разворачивается в советской действительности конца 1970-х, когда получение отдельной квартиры было событием, меняющим всю жизнь семьи. Главный герой — инженер Виктор Зилов, который вместе с друзьями по школьным годам отмечает новоселье в только что полученной квартире. Его жена Галина искренне рада переменам: она ждет ребенка и верит, что теперь их семья наконец-то обретет...
Одна из самых острых и актуальных работ Леонида Гайдая, вышедшая на экраны в середине 70-х, не теряет своей актуальности и спустя почти полвека. Фильм построен по нестандартной для советского кинематографа структуре: он состоит из трех независимых новелл, каждая из которых фокусируется на отдельном негативном явлении, распространенном в провинциальной жизни того времени.
Сюжет строится вокруг простого человека, который зарабатывает на жизнь сочинением сказок для уличных зрителей, но живет в сером, бедном мире, где его творчество почти никому не нужно. Однажды он решает уйти от реальности и создает свою собственную волшебную историю, где сам выступает в роли храброго солдата, который находит заколдованное огниво и получает помощь от доброго волшебника.
Фильм 1967 года снимался на основе реальных дневников советских летчиков Великой Отечественной войны, поэтому каждая деталь быта эскадрильи пропитана подлинностью. Зритель видит не только громкие воздушные бои, но и то, что происходит между вылетами: молодые летчики гоняют консервную банку по взлетной полосе в перерывах между заданиями, изобретают собственный ликер по прозвищу «шасси» и...