Перед зрителем история двух людей, которые по стечению обстоятельств оказались в одной маленькой камере бразильской тюрьмы. Первый из них, попавший за непристойное поведение, старается не думать о своем положении, уходя от реальности в яркие фантазии и воспоминания о фильмах, которые он любит. Второй заключенный сидит по политическим мотивам, он не привык прятаться от окружающего мира и...
Действие фильма разворачивается в небольшом бразильском приморском городке в первой половине XX века, где жизнь подчинена строгим, незыблемым социальным нормам, а каждый житель знает свое место и не смеет выходить за установленные границы. В такой обстановке появляется Габриэла — бедная девушка без документов, приехавшая из глубинки в поисках работы и лучшей доли, которую нанимает кухаркой в...