Действие разворачивается в Нью-Йорке во время спецоперации по задержанию известного наркобарона, которая заканчивается трагедией: погибают три полицейских, четвертый получает тяжелые ранения. Вся городская полиция поднимается на поиски убийцы, но преступник сам приходит с повинной, имея на стороне одного из самых успешных адвокатов города.
1955 год, штат Алабама, США. В обществе, где расовая сегрегация является нормой, обыденная жизнь местных жителей рушится в одночасье после ареста Розы Паркс, отказавшейся уступать место в общественном транспорте белой пассажирке. Знаменитый бойкот, инициированный молодым пастором Мартином Лютером Кингом, становится точкой невозврата для всех, кто живет в этом городе.
В Нью-Йорке конца 1980-х начинают происходить странные события: по улицам ходят неопознанные призраки, жители жалуются на необъяснимые явления, а городские службы бессильны что-либо сделать с натиском сверхъестественного. В этой ситуации трое ученых-парапсихологов, которые до этого только изучали потусторонний мир в теории и работали в университетских кабинетах, решают открыть собственное...
Ночной Нью-Йорк середины 1970-х выглядит как выживший из ума гигант: грязные улицы, пьяные хулиганы, преступники всех мастей, отбросы общества, которые заполонили каждый угол после захода солнца. Ветеран войны во Вьетнаме Трэвис Бикл, не сумевший приспособиться к обычной мирной жизни, работает таксистом в ночную смену, чтобы убивать время и не оставаться наедине с собой.