Норвежская зима, обледенелые горные дороги и мощный снегоочиститель, за которым ухаживает Нилс — трудолюбивый мужчина, недавно удостоенный звания жителя года за свои старания по очистке проходов в негостеприимном регионе. Его жизнь построена по четкому распорядку, он ценит порядок и не имеет никаких проблем с местными жителями, пока не получает известие о смерти сына от передозировки героином.
Действие разворачивается в Норвегии начала XX века, на острове Бастёй, расположенном в Осло-фьорде, где для бездомных подростков организована исправительная колония. Условия в учреждении поистине садистские: вместо образования несовершеннолетних используют как дешевую рабочую силу, подвергают психологическому давлению и унижению, заставляя выживать в нечеловеческих условиях, формирующих...