Евгений Леонов в роли двух персонажей, настолько не похожих на первый взгляд, но объединенных случайностью, которая переворачивает всю их жизнь. Заведующий детским садом Трошкин — добрый, отзывчивый человек, который любит свою работу и обожает детей, он никогда не нарушал закон и даже не представляет, что такое опасная жизнь преступника.
Действие фильма разворачивается в эпоху революции и последовавшего за ней периода военного коммунизма, когда многие прятали свои ценности в самых неожиданных и надежных местах. Главный герой, Ипполит Матвеевич Воробьянинов, бывший старгородский предводитель дворянства и светский лев, а ныне скромный делопроизводитель местного ЗАГСа, получает от умирающей тещи шокирующее признание: она спрятала...