Экранизация одноименного романа Юлиана Семёнова, снятая совместно советскими, французскими и швейцарскими кинематографистами под руководством Александра Алова и Владимира Наумова. Фильм сочетает элементы военного боевика, политического триллера и психологической драмы, разворачивая действие сразу в двух временных пластах.
Снятый Борисом Дуровым в 1979 году «Пираты ХХ века» до сих пор остается одним из самых узнаваемых советских морских боевиков, который не теряет популярности у зрителей разных поколений. Действие картины разворачивается в открытом океане, где на обычном сухогрузе, следующим по маршруту, возникает смертельная опасность.