Начало 1920-х годов, небольшой городок Херцогенаурах в Баварии, где братья Адольф и Рудольф Дасслеры решили заняться производством спортивной обуви. Ади, талантливый мастер по пошиву, отвечал за качество и конструкцию изделий, а Руди брал на себя коммерческие вопросы, поиск клиентов и развитие бизнеса.
Действие фильма разворачивается в середине XIX века, когда двадцатишестилетнему Карлу Марксу приходится жить в изгнании в Париже после того, как его радикальные публицистические работы вызвали гнев прусских властей. Молодой мыслитель бедствует, живет в нищете, в постоянных долгах, но не отказывается от своих убеждений о необходимости борьбы с социальной несправедливостью и эксплуатацией...