Снятая в военные годы картина стала вершиной творчества Сергея Эйзенштейна и одним из самых значимых произведений советского кинематографа. Режиссер не ограничивался простым пересказом биографии правителя: он исследовал противоречия эпохи, сложность выбора перед человеком, на которого возложена ответственность за судьбу всей страны.
История двух людей, чья любовь прошла через разлуку, неожиданную встречу на фронте и новые испытания, которые подбрасывает им война. В мирное время Маша и Алексей были близки, но легкомысленность юноши не позволила ему сберечь их отношения, и пара рассталась, не предполагав, что судьба снова сводит их вместе уже в военных годах.
Снятый в разгар Великой Отечественной войны, фильм переносит зрителя в первые месяцы после начала оккупации советских территорий, когда подпольные группы и партизанские отряды становятся основной силой сопротивления врагу в тылу. История строится вокруг противостояния секретаря райкома Кочета, который после захвата района немецкими войсками перешел к нелегальной работе, и командира...