Действие картины разворачивается в I веке нашей эры, когда территория современного Уэльса находится под жестким контролем Римской империи. Местные жители вынуждены подчиняться завоевателям, платить налоги и смиряться с унижениями, но даже среди них есть подростки, которые не готовы мириться с оккупацией.
Экранная адаптация классического романа Луизы Мэй Олкотт «Маленькие мужчины» 1998 года, снятая канадскими кинематографистами, переносит зрителей в послевоенный Бостон, где супружеская пара Бэеров берет под свою опеку группу мальчишек, оставшихся без родительской заботы. Вместо денежного вознаграждения для приемных детей устанавливают всего три правила: не драться, не лгать, не воровать.