Стивен Содерберг снял максимально реалистичный триллер о глобальной пандемии, который после выхода стал культовым и часто сравнивают с реальными эпидемическими кризисами последних лет. Сюжет запускается с того, что обычная женщина возвращается из деловой поездки и через несколько дней умирает от странной инфекции, которая стремительно распространяется по всему миру, заражая миллионы людей.
История начинается с того, что 12-летний Сэнди Рекстон отправляется жить к дяде на небольшой остров у побережья Флориды, где ему приходится оставить привычную жизнь в городе, друзей и возможность сходить на концерт любимой группы. Первое время мальчику кажется, что жизнь здесь — сплошная скука: на ужин только макароны, нет сверстников, а местные жители относятся к нему с недоверием.