Опытный наемник Туроп, прошедший через десятки горячих точек по всему миру, привык доверять только своему оружию и инстинктам. Когда ему поступает предложение от влиятельного главаря мафии Горского доставить из Восточной Европы в Нью-Йорк загадочную девушку, наемник не раздумывает соглашается: работа кажется простой, а вознаграждение позволяет забыть о проблемах на несколько лет.
Действие фильма разворачивается в Париже 2020 года, город выглядит так, как его представляли создатели середины 2000-х: мрачные улицы, неоновые вывески, повсеместное использование передовых цифровых технологий, которые уже прочно вошли в повседневную жизнь. Центральная часть сюжета строится вокруг двух параллельных линий, которые постепенно сходятся в единое целое.
Режиссер Джузеппе Торнаторе, уже прославившийся картиной «Кинематограф», создал эту историю по сценарию Алессандро Барикко, основанному на его одноименной новелле. Действие разворачивается в первом десятилетии XX века: на борту трансатлантического лайнера «Вирджиния», курсирующего между Европой и Америкой, в коробке из-под лимонов находят новорожденного мальчика. Его называют Дэнни Будманн Т.Д.