Марк и Джесси считали, что наконец-то достигли идеальной жизни: счастливый брак, любимая работа, а недавно купленный дом в Санта-Монике с видом на океан должен был стать местом, где они смогут наслаждаться обществом друг друга без лишних хлопот и посторонних. Но планы рушатся в один миг, когда на пороге их дома появляется мама Марка, которая решает пожить у сына «недолго» — а за ней тянется...
Алекс Шернберген — актриса, чья карьера уже не радует яркими ролями, а регулярные запои и зависимость от алкоголя превратили её жизнь в череду провалов и неожиданных пробелов в памяти. Из-за этой привычки она часто не вспоминает даже основные детали событий прошлой ночи, что и становится причиной катастрофы, после которой ей придётся бороться за свою свободу и репутацию.
После триумфа с криминальной драмой «Французский связный» Уильям Фридкин снял еще один жесткий проект о мире преступности, который подходит для любителей мрачных триллеров без прикрас. Действие разворачивается в грязных улочках Лос-Анджелеса середины 1980-х, где граница между законом и криминалом стирается до неузнаваемости.
Эд Оркин — типичный представитель серой массы: бессонница не дает спать по ночам, работа страховым агентом кажется бесконечной рутиной, а жена изменяет ему без зазрения совести. Его жизнь течет по накатанной схеме, пока однажды ночью в аэропорту Лос-Анджелеса с его автомобилем не сталкивается странная девушка.
В основе сюжета лежит цепочка неожиданных событий, которые меняют жизнь простой официантки, не имеющей ни малейшего отношения к большой политике. Во время официального приема она случайно предотвращает покушение на президента США и его гостя — арабского шейха, после чего оказывается в центре внимания всей администрации.