Действие фильма разворачивается в США в 1967 году в небольшой еврейской общине Среднего Запада. Главный герой — Ларри Гопник, профессор физики в местном еврейском колледже, человек порядочный, живущий по устоявшимся правилам и традициям своей общины, не преследующий больших амбиций и довольный своей размеренной жизнью.
