Фильм выделяется на фоне других проектов жанра уникальной визуальной концепцией, вдохновленной эстетикой традиционного японского театра кукол бунраку, что отражено даже в названии картины. Режиссер Стив Шайн создал вымышленный мир, где все локации, костюмы и даже манера игры актеров стилизованы под представления этого древнего искусства, а каждая сцена напоминает тщательно продуманный спектакль.
Действие картины разворачивается в безлюдном Нью-Йорке, который опустел после вспышки неизвестного вируса, уничтожившего почти все население планеты и превратившего выживших в агрессивных мутантов, не выдерживающих солнечного света. Главный герой — ученый Роберт Невилл, который по воле случая оказался единственным человеком с врожденным иммунитетом к заболеванию.