Действие разворачивается на территории военной академии Космического Командования Объединённых Наций, где группу молодых курсантов из знатных семей готовят к службе в надвигающемся конфликте с повстанцами на колониальных планетах. Главный герой, Томас Ласки, изначально сомневается в необходимости войны и боится не оправдать ожидания командования, но постепенно осознаёт свою роль в грядущих...
Когда на Земле иссякли реки, исчезли леса, а атмосфера превратилась в токсичную пыль, человечество вынуждено было покинуть родную планету и отправиться на поиски нового дома в глубинах Галактики. Однажды пилоты обнаружили мирную, цветущую планету Терру, населенную мирными разумными существами террианцами, и решили сделать её новым пристанищем для выживших людей.