Жизнь брата и сестры, живущих вместе с овдовевшим отцом на отдаленной ферме на севере США, после внезапной смерти матери складывается по строгому распорядку: они помогают отцу по хозяйству, стараются не вспоминать трагедию и не выходят за пределы участка, чтобы не сталкиваться с необъяснимыми странностями окрестных лесов, которые местные жители избегают уже много лет.
1939 год, Великая депрессия. После того как Стэн Карлайл сжигает все мосты за собой, он оказывается на дороге без гроша в кармане и случайно попадает на бродячий балаган, где сразу находит применение своей харизме и умению общаться с людьми. Там он знакомится с артисткой Моли и её мужем, бывшим психиатром, который открывает ему секреты метода «чтения» мыслей, который когда-то делал знаменитым...
Молодая американка Эдит Кьюсси, пишущая книгу о призраках, вступает в брак с аристократом Томасом Шарпом и переезжает в его родовой особняк Аллардхолл, расположенный на отдаленном утесе в викторианской Англии. Местные жители называют это место Багровый пик, и дурная слава преследует дом уже много десятилетий.