Действие картины разворачивается сразу в нескольких временных слоях, связанных общим местом — ботаническим садом Марбургского университета, где уже несколько столетий растет могучий гинкго, ставший молчаливым свидетелем судеб поколений студентов, преподавателей и гостей кампуса. В 1908 году здесь поступает первая в истории университета женщина-студентка, чей путь в науку оказывается невероятно...
Жаркое лето 1990 года, когда только что рухнул Берлинский стен и вся Германия стоит на пороге перемен, в восточной провинции всё ещё идёт своя, медленная жизнь, governed старыми правилами и негласными условностями. Девятнадцатилетняя Мария живёт на ферме родителей своего парня Йоханнеса, готовится к выпускным экзаменам и строит планы на будущее, которое кажется ей предсказуемым и ровным, но не...