После гибели подчинённого у бывалого инструктора пожарной бригады Алексея Соколова появляется только одно желание — уволиться с работы, чтобы больше не рисковать ни своей жизнью, ни жизнями других. Но жаркое российское лето не оставляет возможности для спокойного отхода от дел: лесные пожары разгораются одна за другой, и команда Соколова постоянно отправляется на тушение.
Действие картины разворачивается в первой половине XIX века, когда молодой Николай Гоголь только начинает делать первые шаги в литературе и работает писарём в Санкт-Петербурге. Узнав о странных происшествиях в селе Диканька, где девушек жестоко убивает загадочный тёмный Всадник, появляющийся из густого тумана, Гоголь решает лично разобраться в деле, несмотря на предупреждения местных жителей.
Действие этой российской новогодней мелодрамы разворачивается в канун праздника, когда аэропорты заполняют пассажиры, спешащие встретить 2014 год с близкими. Для большинства из них это время долгожданных встреч, заранее продуманных сюрпризов и планов на счастливую жизнь, но для героев истории предновогодняя суета оборачивается чередой неожиданных помех.