История разворачивается вокруг Ирис, адвоката, которая строит карьеру и живёт по строго выверенному плану, пока после смерти матери не получает шокирующее известие: у неё есть старший брат Рэй, о существовании которого ей никогда не говорили. Молодой человек страдает аутизмом, и много лет назад был осуждён за жестокое убийство, после чего попал в судебно-психиатрическую клинику.
Биографическая драма Роберта Алтмана не пытается создать идеализированный образ великого художника, а сосредотачивается на малоизученной ранее стороне жизни Винсента Ван Гога — его неразрывной связи с младшим братом Тео, который был единственным человеком, который верил в его талант на всем протяжении его короткой, но невероятно насыщенной творческой жизни.