Экранизация первой части знаменитой провансальской трилогии Марселя Паньоля, снятая совместно французскими, итальянскими и швейцарскими кинематографистами, вышла на экраны в 1986 году и до сих пор остается одной из самых значительных адаптаций классики французской литературы XX века. В основе сюжета лежит история крестьянина Жана де Флоретты, вернувшегося домой после прохождения военной службы...
Действие фильма разворачивается в сельской Франции XVI века, в мире, где доверие к соседям строилось на знании человека с детства, а любое отклонение от привычного образа жизни вызывало подозрения. После восьми лет пропажи, во время которых юноша Мартин Герр сбежал из дома и ушел в армию, в родную деревню возвращается человек, утверждающий, что он именно пропавший фермер.
Эта экранизация бессмертного романа Виктора Гюго, созданная в со-продакшене западногерманских и французских студий, считается одной из самых полных и атмосферных адаптаций литературного первоисточника. Длительность почти в 4 часа позволяет режиссерам не урезать ключевые сюжетные линии и максимально точно передать дух XIX века, социальные контрасты и внутренние конфликты персонажей.