Лето в подмосковном дачном поселке для дружной компании ребят всегда проходит по уютному проверенному сценарию: они проводят время в собственном секретном штабе на кукурузном поле, делятся новостями и пытаются найти следы старинного клада, который, по местной легенде, оставила княгиня, бежавшая от войск Наполеона.
Октябрь 1941 года. Немецкие войска, прорвавшие фронт, стремительно приближаются к Москве, регулярные части Красной Армии отступают, выигрывая время для подготовки обороны столицы. В этот критический момент на Ильинском рубеже под Москвой занимают позиции курсанты подольских артиллерийского и пехотного училищ — вчерашние школьники, только недавно пришедшие на службу и не успевшие получить...