Действие японского фильма разворачивается в XIX веке, в эпоху, когда самурайское право уже уходит в прошлое, а на местах хозяйничают криминальные группы, пользующиеся безнаказанностью. Главный герой — слепой странник по имени Затоичи, который путешествует по стране, зарабатывая на жизнь массажем и игрой в кости.
Дебютная режиссерская работа Такеши Китано, вышедшая в 1989 году, сразу закрепила за режиссером репутацию мастера мрачного криминального кино с фирменным сухим юмором и отсутствием жалости к персонажам. Лента сочетает в себе элементы боевика, криминального триллера и психологической драмы, не поддаваясь стандартным шаблонам жанра и оставляя у зрителя устойчивое послевкусие после просмотра.