Тридцатилетняя война и эпидемия чумы в Германии XVII века оставили тринадцатилетнего Крабата без крова, родителей и средств к существованию. В поисках еды и укрытия он случайно попадает на старую мельницу на окраине деревни, где хозяин предлагает ему работу и кров в обмен на обучение ремеслу. Но очень скоро мальчик понимает, что это не обычная мельница: здесь готовят учеников в черной магии, а...
История разворачивается в старинном замке Бургек, где уже полтысячи лет обитает привидение по имени ХуБу. В отличие от своих пугающих собратьев, он не любит пугать людей без причины и всегда действует строго по установленным правилам — у него даже есть официальная лицензия на пугание гостей замка, заверенная королевской печатью.
Сюжет разворачивается на фоне громкого скандала в Вашингтоне: немецкий издатель добыл компрометирующую американские спецслужбы кассету, которая по случайности попадает в сумочку его дочери Нины, улетающей на выходные в Мюнхен. Отец паникует: за девушкой могут начать охоту сразу несколько силовых структур, поэтому он решает нанять для нее надежных телохранителей.